Если верить календарю индейцев Майя, в 2012 году все планеты из нашей солнечной системы будут расположены на прямой линии, это приведет к грандиозным природным бедствиям: мощные извержения вулканов, цунами и землетрясения обратят страны и целые континенты в развалины.
Нью-йоркский рекламщик Эдди, желая преодолеть чёрную полосу в жизни, принимает засекреченный препарат под названием NZT. Таблетка выводит мозг парня на работу в нереальной мощности.
Сэм Флинн, очень одаренный 27-летний сын Кевина Флинна, начинает расследовать исчезновение отца и оказывается вовлеченным в тот же мир беспощадных программ и гладиаторских игр, в котором его отец жил на протяжении двадцати лет.